BMW, MINI, BMW Motorrad & INEOS Grenadier

Alaska im Winter: Auf Eisstrassen zum Polarmeer mit dem INEOS Grenadier

Artikel der NZZ vom 11. Januar 2025

Seit fünfzig Jahren führt der Dalton Highway Lastwagen und Pick-ups von Fairbanks nach Prudhoe Bay. Vor allem im Winter bei bis zu minus 50 Grad wird die Fahrt zum Abenteuer. Unterwegs im Geländewagen INEOS Grenadier.

Aus den Kanaldeckeln dampft es. Die Strassen von Anchorage sind spiegelglatt. Kein Wunder, in der Nacht waren es mehr als 20 Grad minus – und jetzt regnet es plötzlich. Vorsichtig wie Seiltänzer gehen die wenigen Fussgänger über den Asphalt.

Aber genau solch frostige Verhältnisse haben wir, zwei schneeaffine Autotester, gesucht. Statt Staub und Moskitos im Sommer oder Schlamm und Regen im Herbst wollen wir knackige Kälte mit viel Eis und Schnee. Ein englischer Geländewagen soll uns beweisen, was moderne Offroader können – und uns zeigen, was Alaska und die Arktis im Winter zu bieten haben. Dazu schiessen Bilder von unberührter Wildnis und unendlichen Weiten in den Kopf.

Wir haben uns dabei gefragt, wie sich ein Auto über einen längeren Zeitraum bei extremer Kälte anfühlt, wie sich Motor, Kühlung, Getriebe, Lenkung, Reifen und die ganze Karosserie im Frostzustand verhalten. Zwar kennen wir Fahrten in die Ski-Ferien, aber dort herrschen selten Extremtemperaturen von 30 oder mehr Grad unter null wie in Alaska im Winter.

Unsere Tour führt etwa 1600 Kilometer von Anchorage über Fairbanks, mit Abstecher zu den Chena Hot Springs, über Coldfoot bis nach Deadhorse. Als Begleitung für die Tour haben wir uns einen lupenreinen Geländewagen organisiert, einen Ineos Grenadier, mit BMW-3,0-Liter-Sechszylinder-Benziner, 286 PS, 450 Nm Drehmoment – aber vor allem mit grobstolligen Allterrain-Reifen, LED-Lichtbalken, Winsch, Allradantrieb und Differenzialsperren.

Der Grenadier ist kein blankpoliertes Spielzeug, sondern ein echter Geländewagen fürs pure Funktionieren mit einer Prise Komfort. Und vor allem mit einer starken Heizung.

Wir starten in Anchorage, mit rund 290 000 Einwohnern die grösste Stadt Alaskas, mit einem Flughafen und passender Infrastruktur. Alaska liegt ähnlich wie Hawaii abseits der übrigen US-Staaten. Mit rund 1,1 Millionen Quadratkilometern macht seine Fläche rund 17 Prozent der USA aus und ist 35 Mal grösser als die Schweiz, 20 Mal grösser als Deutschland und mehr als doppelt so gross wie der zweitgrösste Gliedstaat Texas.